Стартап Plenty — вертикальная ферма нового поколения

23 мая 2017 в 08:29

22723

Американский стартап Plenty выращивает культуры в 350 раз эффективнее, чем традиционное поле. Таких результатов компания достигла благодаря кардинально новому подходу к созданию вертикальных ферм.


В последнее время вертикальные фермы переживают неудачи. Например, крупнейшая американская вертикальная ферма FarmedHere, о которой мы уже рассказывали, закрылась в январе 2017 года, из-за покупки дорогих светодиодных ламп. Ферма Podponics, которая получила $15 млн инвестиций закрылась в 2016 году, из-за большого штата и нехватки ресурсов на оплату труда. Другие фермы испытывают нехватку производительности, капитала или проблемы с логистикой.

Но на рынке вертикальных ферм есть и светлые пятна. Компания AeroFarms, в которую инвестировали $61,5 млн, стала одной из самых успешных на рынке и сейчас планирует расшириться еще на 25 ферм на четырех континентах до 2020 года. Urban Produce планирует добиться тех же успехов к 2022 году.

По словам основателя Plenty Мэтта Бернарда, используя нынешний подход вертикальные фермы трудно вывести в прибыль — слишком много денег уходит на светодиоды, энергию и персонал. Поэтому, команда решила изменить подход к выращиванию продуктов в крытых фермах и продуктивнее своих конкурентов в 3-6 раз. Теперь остановимся детальнее на основных особенностях метода Plenty.

Больше еды на меньшем пространстве за счет бокового освещения

В отличии от большинства других вертикальных ферм, которые, как правило, выращивают культуры рядами на полках, Plenty выращивает растения в буквальном смысле вертикально. В результате формируется 6-метровая стена из растений, которая состоит из рядом стоящих башен. Через эти башни или трубки, сделанные из переработанных пластиковых бутылок, протекают полезные микроэлементы и вода, которые подпитывают растения. Башни являются съемными и их можно перемещать между помещениями.

Вместо дорогостоящих и требующих электроэнергию насосов, подпитка производиться за счет силы тяжести — сверху вниз. Такая точечная подпитка позволяют расходовать всего 1% воды от стандартного опрыскивания традиционного поля.

Одним из самых энергозатратных статей расходов является освещение. Но если большинство вертикальных ферм использует естественное освещение или размещают лампы над растениями, то в Plenty светодиоды находятся напротив стены. В результате формируется проход, который сотрудники компании используют для проверки растений и сбора урожая.

По словам Мэтта Бернарда, такая конструкция позволяет наиболее оптимально использовать ограниченное пространство. Система также позволяет экономичнее выращивать не только зелень (основная культура большинства вертикальных ферм), а и обычных сельскохозяйственных культур, например капусту.

Больше еды на меньшем пространстве за счет бокового освещения

Plenty выращивают сорта, которые не осмеливаются другие

Основной спектр культур, которые выращиваются на ферме составляют редкие сорта базилика, лука-порей, зеленый горчичный горошек, который называется мизуна, латук из красных листьев, щавель и сибирская капуста. Эти сорта не найдешь в среднестатистическом магазина лишь по одной причине — они не выдерживают стандартную цепочку поставок. Может показаться, что это не выгодно, но у компании свой подход к организации логистики, который позволяет выращивать эти растения практически без потерь.

По словам Мэтта Бернарда, их технология позволяет быстрее собирать урожай и выращивать сорта, которые намного вкуснее магазинных. То что, находится в магазине — это лучшее, что можно съесть с цепью поставок на 5 000 км, в то время как Plenty хочет выращивать лучшее для 100 км. Таким образом, Бернард хочет выращивать продукты не для грузовиков, а для людей, которым важна полезность продукта.

Также так как в закрытой среде меньше вредителей, то компания вообще не использует пестициды. Иногда для защиты растений используются божьи коровки.

В дальнейшем компания планирует выращивать различные сорта клубники и возможно помидоры и огурцы, в которых будет больше вкуса и аромата за счет короткой цепочки поставок.

Plenty выращивают сорта, которые не осмеливаются другие

Оптимизация логистики за счет сокращения цепочки поставок

Компания планирует строить свои фермы рядом с крупными городами, но не внутри них, как это делает большинство вертикальных фермеров. Это позволяет сократить цепочку поставок, так как распределительный пункт, который чаще всего находился за чертой города будет находится рядом с производством. В данный момент, вертикальная ферма расположена на юге Сан-Франциско.

Идея располагать крытые фермы в городе хороша для небольших объемов, так как можно сократить маршруты от фермы к магазинам и продукция более доступна для потребителя. Но малые объемы не покроют всех расходов. При росте производства фермы нуждались в складах и распределительных пунктах для хранения продукции, которые чаще всего находились за городом, из-за чего логистика становилась дороже в несколько раз, а цепочка поставок увеличилась на пару дней или даже неделю. К слову, спустя неделю продукты теряют 55% таких полезных микроэлементов, как витамин С. Так что, особо полезными их не назовешь.

Хотя в результате такого решения компания лишается дегустационных центов, которые выгоднее всего располагать внутри города, маркетинговый отдел Plenty акцентирует внимание на то, что продукция будет доставлена на 3-4 дня быстрее, чем на стандартной вертикальной ферме, благодаря комплексному подходу.

По словам Мэтта Бернарда, 30-45% стоимости продукции на полке магазина занимают грузовики и распределительные центры. Таким образом, сокращая цепочки поставок можно увеличить прибыль за счет меньших расходов и выращивать более дорогие и редкие культуры, которые имеют небольшой срок годности.

Вертикальные фермы очень часто критикуют за высокую стоимость инвестиций и использование большого количества технологий, что приводит к трудностям в поисках кадров. Благодаря своему новому подходу к созданию крытых ферм, Plenty достигли не только повышения производительности, а и сокращения себестоимости продукции, что позволяет в намного быстрее окупать инвестиции. Это значит, что вскоре нас может ждать новая волна вертикальных ферм, ведь теперь их создание стало еще более выгодным бизнесом.

Via

Заметили ошибку? Выделите ее и нажмите Ctrl+Enter, чтобы сообщить нам.


AgriGeek

Сообщить об опечатке

Текст, который будет отправлен нашим редакторам:

bn

Вверх