Гидропонная ферма MightyVine находится в штате Иллинойс и круглый год поставляет томаты в Чикаго и пригороды. Помидоры с фермы ничем не отличаются от плодов выращенных обычным способом, но на их производство идет меньше воды и нет необходимости в почве.
Зимой томаты безвкусные, и часто люди, покупая бургеры, просто выбрасывают кусочек помидора, чтобы он не портил вкус сэндвича. Создатель MightyVine Гэри Лазарски не раз замечал такие ситуации.
Гэри занимался поставками продуктов и однажды посетил теплицу голландской компании Royal Pride Holland, в которой использовали гидропонику. Технология позволяла получать сочные и ароматные томаты даже в зимний период.
Лазарски заинтересовался подходом и приобрел у голландцев технологии гидропонической фермы. Сумма инвестиций в строительство фермы составила $11 млн.
Теплица MightyVine занимает площадь 6 га и располагается в иллинойском городе Рошель. Еженедельно с этой фермы собирают 54,5 тонны помидоров. Такой режим производства сохраняется круглый год, и томаты успевают вовремя созревать — это является редкостью для обычных теплиц.
Расход воды на такую теплицу в десять раз меньше, чем на обычных фермах. К тому же, есть возможность накапливать и использовать дождевую воду. Предприятие работает только в районе Большого Чикаго — поэтому углеродный след низкий.
Гидропоническая система расходует лишь 10% воды, необходимой обычным фермам. Также конструкция теплицы позволяет использовать дождевую воду. Кроме того, ферма производит меньше CO2, так как развозит свою продукцию только по территории Большого Чикаго.
Основной недостаток таких ферм — производство помидоров сложно автоматизировать. В отличие от салатов, для выращивания томатов необходимо постоянное участие персонала .
Пока не изобретут робота, который определит какие листья и как часто обрезать, выращивание помидоров будет невозможно без участия людей
Томаты, произведенные на таких фермах стоят дорого $7,5-9 за кг. Поэтому в основном их заказывают местные рестораны и элитные супермаркеты.
Вертикальные фермы обретают все большую популярность. Они имеют ряд преимуществ: не вредят окружающей среде, используют меньше места и экономичные с точки зрения использования ресурсов. Недавно американский стартап Bowery привлек $20 млн для строительства вертикальных ферм будущего.
По материалам: hightech
