Американский стартап TerViva занимается выращиванием уникального вида деревьев в качестве альтернативы имеющемуся биотопливу. Стартап привлек более $20 млн инвестиций.
Terviva, компания из Окленда, занимающаяся выращиванием деревьев понгамия во Флориде, Калифорнии и на Гавайях. Компания была названа Forbes в 2018 году одним из 25 самых инновационных стартапов AgTech. Проект, предлагающий выращивание уникального вида деревьев в качестве альтернативы имеющемуся биотопливу, привлек более $20 млн инвестиций.
Родом из Азии, сейчас дерево понгамия произрастает также в Африке, Австралии и Америке. Одним из преимуществ растения является его неприхотливость — понгамия необычайно засухоустойчива, при этом хорошо переносит субтропический влажный климат, температуру вплоть до 50 градусов Цельсия.
Дерево предпочитает песчаные, известковые и скалистые почвы, но неприхотливо и растет практически на любых почвах, даже в соленой воде, потому может выращиваться в сельской местности с минимальным количеством воды или в условиях богарных земель. Чрезвычайно развитая корневая система, уходящая на 9 метров от ствола, не конкурирует за влагу с другими культурами и, благодаря густой сети боковых корней, контролирует эрозию почвы. Являясь поставщиком азота, зеленого навоза и мульчи, дерево не только не истощает питательные вещества почвы, но и повышает ее плодородие. Понгамия — быстрорастущее и вечнозеленое растение с периодом экономической жизни в 80-100 лет.
В чем промышленная ценность дерева понгамии?
Семена понгамии на 40% состоят из масла, которое легко перерабатывается в биодизельное топливо очень высокого качества. Из него также можно получить биохимические вещества, пользующиеся высоким спросом, например, олеиновую кислота.
Один из компонентов масла, каранджин, используется в фармацевтике и в качестве инсектицида. Широкое применение также находит и побочный продукт переработки масла, глицерин — он используется в фармацевтической промышленности и при производстве мыла. Оставшийся после переработки жмых можно использовать в качестве корма для животных с высоким содержанием белка (в 3 раза больше, чем в сое) или удобрения с высоким содержанием азота. Важно, что понгамия дает масличные семена с урожайностью в десять раз больше, чем соевые бобы.
Как итог, высокое содержание масла и возможность использования намного меньшего количества воды, чем в случае выращивания сои и пальм, делают это дерево привлекательным сырьем для выращивания на полях. По сути, Terviva предлагает комплексное решение для использования залежных земель и смягчения последствий изменения климата. Плантации понгамии могут способствовать экономической активности в сельских и отдаленных районах с неблагоприятными почвами.
Недостаток растения
Несмотря на то, что трудно найти негатив в отношении дерева как замены соевого и пальмового масла для биотоплива, один недостаток все же имеется. Индийские исследователи в августе 2015 года обнаружили, что деревья понгамия подвержены заражению галлицей. Мошка откладывает яйца в цветки дерева и со временем уничтожает их. Не стоит также забывать, что для деревьев понгамии требуется много терпения и долгосрочных инвестиций, поскольку для их созревания могут потребоваться четыре и более года.
Впрочем, в компании Terviva уверены, что плюсы значительно перевешивают недостатки. Дерево имеет ценность для целого ряда лиц — от компаний, занимающихся посадкой и сбором урожая, до производителей, производящих очистку полученного сырья. В выигрыше остаются и потребители, получающие продукт из экологически чистых источников.
Читайте также: 5 растений для биотоплива будущего.
Источник: biofueldigest.com
