Меньше чем за пять лет дроны превратились из разряда игрушек для “гаджетозависимых” в важный инструмент аграриев. Но как это произошло? И что мы можем ожидать от агродронов в течение следующих пяти лет?
Начало использования БПЛА в агросекторе: высокие цены и никакого комфорта
Ранние проблемы беспилотных летательных аппаратов в сельском хозяйстве можно свести к двум пунктам: их стоимости и удобству их использования. Во-первых, пять лет назад среднестатистический беспилотный летательный аппарат с камерой высокой четкости, способный летать на средние расстояния, стоил от 10 до 30 тысяч долларов. Компьютерное оборудование и ПО для сшивания ортофотопланов стоили еще несколько тысяч. Для всех, кроме нескольких крупных агрокомпаний и кооперативов, это была баснословная сумма. Особенно для технологии, которая пока что не доказала свою ценность обычному фермеру.
Но помимо очевидных барьеров в виде затрат, почему агродроны казались не более чем дорогой игрушкой в 2013 году? Во-первых, удобные в использовании цифровые картографические приложения (например, DroneDeploy ) еще не появились на рынке, поэтому фермеру нужно было обладать огромными техническими знаниями, чтобы правильно сшить карту полей. Все это делалось локально, на стационарном компьютере, а не в облаке. И поскольку далеко не все могли позволить себе мощный настольный компьютер, обработка карты занимала примерно два дня. Когда дело касается болезни, которая убивает ваш урожай, два дня могут оказаться решающими — агроном не успеет вовремя внести средства защиты растений.
Для тех немногих, кто пробился сквозь хитромудрые настройки программного обеспечения, чтобы создать карту полей, результаты оказались вовсе не такими полезными, как ожидалось. Технологии агробеспилотников находились в зачаточном состоянии.
Пять лет назад датчики с высоким разрешением вроде Tetracam уже стали доступны покупателям и умели записывать качественные данные. Но индустрия только начинала выяснять, что со всеми этими данными делать. Короче говоря, индустрия БПЛА должна была выяснить, как взять карту на 100 га кукурузного поля и сделать ее полезной для фермера, который стоит на краю этого поля и беспокоится о предстоящем урожае.
Дроны сейчас: вычисления, аналитика и реальная польза
За последние несколько лет достижения в области технологий сделали цену на оборудование для дронов гораздо более приемлемой для фермеров. Квадрокоптеры стало легче производить, двигатели стали более эффективными, а срок службы батарей увеличился. Благодаря тому, что относительно недорогие китайские DJI лидируют на рынке агродронов, фермер может приобрести себе летающего помощника стоимостью от одной до трех тысяч долларов. Это снижает барьер для входа новых покупателей на рынок и делает риски инвестирования в дроны гораздо более оправданными.
Как только фермер делает решительный шаг и покупает беспилотный летательный аппарат, процесс картографирования становится удобнее, чем когда-либо. Во-первых, скорость домашнего интернета значительно увеличилась, что позволило многим вычислениям разместиться на облачных хранилищах — и вычисления, сделанные на основе облетов дронов, не исключение. Теперь вместо того, чтобы собирать данные, а потом на своем ПК утомительно сшивать карту, фермер просто берет планшет или смартфон, облетает дроном около 70 га на одной батарее и загружает изображения в облако по приземлению. ПО вроде DroneDeploy делает все остальное. Фермеру не нужно обладать особыми техническими знаниями о фотограмметрии (дисциплине, занимающейся определением характеристик объектов по их фотоизображениям — Aggeek), чтобы это произошло.
Отрасль стала объяснять людям, что делать со всеми этими данными. Хотя нам еще многое предстоит узнать, но такие компании, как Agremo, Aglytix и Skymatics, уже разработали решения, которые подсчитывают количество растений, анализируют их состояние и вычисляют возможный ущерб для будущего урожая. Основные игроки рынка агротехники вроде John Deere, Case IH-New Holland (CNH) и Climate Precision начали признавать ценность, которую этот уровень аналитики приносит в мир сельского хозяйства. Эти компании включились в сотрудничество с производителями дронов и ПО для них.
Заглядывая в будущее: возможности БПЛА в сельском хозяйстве
Поклонники дронов рассчитывают, что уже через 5 лет БПЛА будут присутствовать практически в любой отрасли и на любом производстве.
Причем работать они будут автономно и по графику для получения высокоточных данных в реальном времени
Отрасль старается лучше понимать дистанционное зондирование, и со временем специалисты смогут полностью интегрировать аналитику машинного обучения и данные с дронов. Это нужно для улучшения качества полезной для фермеров информации. Мы, несомненно, также увидим прогресс в технологиях сенсоров и идентификации сорняков, которые позволят ПО лучше анализировать культуры и различать больше видов сорняков и вредителей.
Забегая вперед, специалисты ожидают, что технология "интернета вещей " начнет превращаться в "интернет БПЛА". В ближайшие 5-10 лет разработчики рассчитывают, что технология дронов сможет определять конкретные типы опасных стрессов, а также делать полные финансовые расчеты о целесообразности лечения растений. Планируется, что затем дроны будут отправлять эти данные прямо на бортовые терминалы техники, находящейся на поле.
Звучит как научная фантастика? Мы так не думаем. В конце концов, компания Case New Holland, крупный производитель сельскохозяйственной техники, недавно выпустила полностью автономный трактор, который позволяет фермерам быть намного более эффективными, отдав электронному мозгу управление машиной. Мы надеемся, что в будущем человеческий труд будет выведен из процесса управления летающими беспилотниками точно так же. Сейчас это может показаться преувеличением, но "дроноводы" спят и видят, как владение беспилотным летательным аппаратом на ферме становится такой же обыденностью, как и владение трактором или комбайном. Если данные с дронов помогают сельхозпроизводителям и агрономам получать более полную информацию, принимать более обоснованные решения и уменьшать потери в этой области, то в пору спросить: а почему бы и нет? По словам Сью Розенсток, представителя 3D Robotics, треть их клиентов состоит из пользователей-любителей, еще одна треть — это корпоративные пользователи. Остальная часть — те пользователи, которые непосредственно используют свои дроны в качестве инструментов.
Со временем мы ожидаем, что это соотношение изменится, по мере того, как мы создадим больше продуктов, ориентированных на предприятия. Например, больше картографических приложений
Эта компания уже проводит тесты вместе с фермерами, пытаясь понять потребности пользователей и протестировать специальные дроны для сельского хозяйства. В качестве примера разработчики рассказывают, что фермеры распыляют пестициды равномерно по всему полю, чтобы защитить растения от грибковых инфекций.
Это не очень полезно для персонала и неэффективно экономически
По его словам, использование дронов может уменьшить некоторые из этих недостатков. Например, фермеры могут отказаться от повального распыления пестицидов на основе аэрофотосъемки их урожая. В качестве альтернативы они смогут выборочно распылять пестициды только на растения, которые нуждаются в таком внимании. Так аграрии минимизируют экологический ущерб и сэкономят деньги.
Хотя управлять дронами и стало проще, обработка данных и изображений по-прежнему требует хоть минимальных, но технических знаний. Потому 3D Robotics не продают свои дроны непосредственно аграриям. Вместо этого стартап продает дроны аналитикам, которые рекомендуют их фермерам.
Конфиденциальность и беспилотники
Использование БПЛА подвергается критике в связи с проблемами конфиденциальности. Сельское хозяйство не исключение. Большинство ферм по-прежнему полагаются на ряд ручных методов ухода за культурами. Лицензии на беспилотные самолеты предоставляются на индивидуальной основе. Однако Розенсток не беспокоится.
Я была бы удивлена, если бы не было недоверия к новым технологиям,
Что касается Украины, то она, как часть европейского воздушного пространства, обязана создать безопасные условия для передвижения в воздухе БПЛА как части гражданской авиации. Дальше — больше: как будущий член общего европейского неба, Украина должна ввести новое законодательство в соответствии с европейскими стандартами. Но аграриям пока нечего беспокоиться — дроны весом до 20 кг, а именно такие обычно используются на полях, не нуждаются в специальной лицензии на использование.
P.S. Обратите внимание на
Он вступил в силу 1 июня 2018 года. Теперь, если вы запускаете дрон массой более 2 кг (это вместе с прицепленной на него видеокамерой и другим оборудованием), с точки зрения Государственной авиационной службы Украины это почти то же самое, что вы взлетаете на "Боинге-747".
