Это история об исследовании американского фотографа, который заинтересовался вопросом: как выглядят растения прерий Канзаса под землей? Оказалось, видимая часть степи – это буквально только вершина айсберга.
Мы просто не видим, что происходит в почве
Основная часть растений американской степи развиваются в плоскости, которая от нас сокрыта. Их корни углубляются в землю на глубину от двух с половиной до четырех метров. Почему это важно? Помимо впечатляющего размера, корни делают много полезного — накапливают углерод, питают почву, повышают биопродуктивность и предотвращают эрозию. К сожалению, теперь многолетние полевые травы встречаются гораздо реже, чем раньше.
Когда вы называете Средний Запад Америки житницей, по сути это значит, что вы убрали оттуда степные травы. Вы вышли с плугом в равнины, вспахали почву и начали сеять однолетние культуры, такие как пшеница, сорго, кукуруза, любые крупные зерна, которые нужны нам для пропитания
Воспринять травяную экосистему сложно, так как растения преимущественно находятся под землей. Представить масштаб непросто.
Ричардсон захотел показать корни луговых растений, выдвинув на первый план не только пользу, но их удивительный масштаб и сложность. Для выполнения задачи фотографу пришлось проявить изобретательность. Так как нельзя просто выкопать корни, не повредив их.
Вы не можете вытащить их из земли. Вам бы пришлось углубиться на три метра и попытаться раскопать все вокруг. Но даже это не поможет
Ричардсон начал сотрудничать с доктором Джерри Гловером — агроэкологом и исследователем в National Geographic. Во время работы в Институте Земли в Салине, штат Канзас, он разработал метод выращивания растений в "корневых трубах", которые сделал из труб ПВХ. За год-два травы вырастают, трубы разделяются и растения можно извлечь без повреждений. После хорошей промывки корни остаются целыми.
Чтобы вырастить цельные корни, доктор сварил два 200-литровых барабана, сделал внутреннюю проволочную раму, наполнил контейнер почвой и семенами, поливал землю и ждал. Три года спустя он разрезал бочки и обнажил гигантский букет местных растений. Затем возник следующий вопрос: как наглядно показать масштаб и текстуру корней. Некоторые из них в два раза выше баскетболистов НБА.
Гловер принес выращенные корни в галерею, разложил их на полу и сказал: как их лучше снимать?
Растения решили фотографировать по принципу, схожему с работой сканера. Исследователи положили на платформу длинное оргстекло и выложили на него корни. Затем установили камеру на лестнице, чтобы она вертикально смотрела сверху вниз. И начали фотографировать участок за участком, перемещая зафиксированный фотоаппарат.
Каждый кадр покрывал площадь 30 на 45 см. Чтобы снять растение целиком, приходилось делать от 8 до 14 фото. Их скрепляли вместе, как это делают с вертикальной панорамой. Теперь главная проблема исследователей – найти достаточно высокие стены, чтобы фото поместилось.
Ричардсон советует:
Если вы хотите улучшить свои навыки фотографа, найдите что-то интересное.
И это говорит человек, который с головой погрузился освещать историю о корнях и почве. На первый взгляд тема кажется скучной. Но Ричардсон объясняет:
Я имею в виду, что фотографу нужно сделать открытие... Проведите исследования, чтобы найти что-то стоящее в неожиданных местах. Ведь значимость фотографии зависит от того, какую внутреннюю ценность она для нас представляет.
По материалам: columbian.com
