Фермеры штата Вашингтон анонсируют выпуск нового сорта яблок. Плоды характеризуются отличными вкусовыми качествами, достаточно крупные, хорошо хранятся и устойчивы к вредителям. Но главное — урожайность в несколько раз выше, чем у традиционных для региона сортов.
Яблучная индустрия штата Вашингтон строилась на таких уже устаревших сортах яблук, как "Ред" и "Голден Дилишс". Теперь в штате, в котором фермеры выращивают 70% яблочной продукции всего американского рынка, уничтожаются деревья устаревших сортов и высаживаются саженцы нового сорта яблок Cosmic crisp.
Планы космического масштаба
Предполагается, что к 2020 году будет высажено около 12 миллионов деревьев, а первый урожай появится на прилавках магазинов уже в 2019. Если эти планы будут осуществлены, то этот выход на рынок станет сенсационным. В первые четыре года прогнозируется урожай на уровне 200 тыс. тонн, вместо обычных 60-100 тыс. тонн.
Подобное мероприятие рискованное для производителей, ведь каждая вырубка деревьев с дальнейшей высадкой новых стоит до 50 000$ за акр, поэтому Cosmic crisp должен принести максимальную прибыль, чтобы оправдать инвестиции.
История появления Cosmic crisp
Cosmic crisp — результат традиционной гибридизации, а не генетической модификации". Работы над созданием сорта были начаты еще в 1980-х годах. Выращенные на тот момент насаждения были неэффективны из-за высоких крон и плохого качества фруктов. Но все же эта проблема была решаемой. Самый важный аспект заключается в том, что весь урожай штата Вашингтон состоял из сортов Ред и Голден Дилишс, которые не были ни хрустящими, ни сочными, ни ароматным. Создатель этого сорта яблок — доктор Баррит — пообщался с около 2000 представителями индустрии и рассказал им о том, что эти сорта устарели. Ученый был убежден, что лучшие сорта должны быть разработаны и доступны для каждого фермера в штате. Он провел шесть лет в ожиданиях финансирования от штата и университета. И в 1994 году программа стартовала.
Как отмечает сам создатель, все характеристики, которые так важны для яблока — вкус, сочность, хрусткость — контролируются многими генами. Наши знания о генетике на сегодня недостаточны для того, чтобы создать оптимальный сорт с помощью ГМО.
Барритом было создано тысячи саженцев, путем перекрестного опыления.
Когда яблоки начинают созревать, мы ходим рядами и пробуем каждый плод, не жуя его, потому что когда вы съедаете много яблок — вкусовые рецепторы теряют чувствительность. Большинство сортов были ужасными, но в конце концов мы вывели действительно хороший.
Особенности нового сорта
Новый сорт назвали Cosmic crisp (космический хруст) из-за бордовых плодов с желтыми пятнами, похожими на звезды. Яблуки характеризуются хорошими вкусовыми качествами, они довольно крупные, полноцветные, хорошо хранятся и устойчивы к вредителям. Сорт в меру кислый и сочный, устойчив к бактериальным ожогам.
Было решено для начала высадить 15 деревьев в трех разных местах в штате Вашингтон. После того, как были получены первые результаты — высадили еще 200 деревьев на четырех локациях в коммерческих фруктовых садах.
Примерно в это же время доктор Барритт ушел на пенсию, а его место заняла доктор Кейт Эванс, руководившая исследованиями East Malling Research в Кенте.
Перспективы Cosmic crisp на рынке
Протестировав сорт, его запатентовали в 2014 году, а Баррит был назван изобретателем. В течение следующих 10 лет Cosmic crisp будет доступен только для американских фермеров штата Вашингтон, поскольку именно они финансировали исследование.
Каждое дерево сорта — это клон материнского дерева под названием WA38, которое до сих пор находится в исследовательском фруктовом саду университета. Почки одного дерева прививаются к другому, а затем вырастают в самые настоящие копии исходного дерева.
Чтобы удовлетворить потребительский спрос, саженцы выращиваются в массовом масштабе. Однако в этом году всего 600 000 из них было доступно.
Фруктовая компания Stemilt Growers, расположенная в Уэначи высадила около 180 000 деревьев. Как отметил ее президент, это рискованное предприятие, и он пока не уверен насчет розничной цены. Но очевидно, что старые сорта "Ред" и "Голден Дилишс" уже отжили свое, и у Cosmic crisp есть все шансы завоевать рынок.
О том, как создаются идеальные сорта яблок можете прочитать здесь.
По материалам: guardian.
